（北海道大学･藤田知道准 教授との共同研究：大学院生募集中）

単細胞生物は同じ種類の細胞しか作りません。多細胞生物はいろいろな種類の細胞を作ります。つまり、単細胞生物から多細胞生物への進化は、一つの細胞が異なった種類の細胞を作り出すこと、つまり、不等分裂を起こす仕組みの進化が重要だったと考えられます。

従って、不等分裂の仕組みを明らかにできれば、多細胞生物進化の基本原理を明らかにできるのではないかと考えています。この仕組みを解明する材料として、我々はヒメツリガネゴケの原糸体から単離したプロトプラストを用いています。単離プロトプラストは不等分裂をして、幹細胞と非幹細胞（分化する細胞）に分裂します。現北大准教授の藤田知道 博士が助手として基生研にいたときに、当時の大学院生や研究員らとともに、ヒメツリガネゴケプロトプラストの不等分裂に関わる因子を探すため、約4000遺伝子の過剰発現実験をするという、並外れたパワーのいる実験によって、約５０遺伝子が不等分裂に関与することを明らかにしました。現在、藤田 准教授が中心となって共同研究としてこれらの因子の機能解析を進めています。